Historia del cementerio judío de Tarnów
Cito a fav.: Leszek Hońdo, Cmentarz żydowski w Tarnowie, Wydawnictwo Uniwersytetu Jagiellońskiego, Kraków 2002, pp. 15-29.
No está claro cuándo se asentaron los judíos en Tarnów. Icchak Schiper creía que probablemente se establecieron en la segunda mitad del siglo XVI, porque en 1631 actuaron como una comunidad organizada con una sinagoga y su propio cementerio. Sin embargo, el mismo historiador de la Historia del comercio judío en los territorios polacos menciona la existencia de una comunidad organizada en Tarnów ya en el siglo XIV, pero no corrobora su afirmación. La mención más antigua de la ciudad de Kalef (Iudeus Kalepf de Tharnow) se remonta a 1445 en los documentos de los bancos de la ciudad y los soviéticos. Ya en 1507, los judíos de Tarnów fueron incluidos en el registro de asentamientos judíos en Korona, y su presencia en Tarnów en el siglo XVI está confirmada por fuentes.
Tarnów en los viejos tiempos polacos estaba en manos privadas. Perteneció a familias famosas, entre ellas la familia Tarnowski, la familia Ostrogski, la familia Koniecpolski y la familia Sanguszko. Su política hacia los judíos era muy pragmática. Por un lado, les concedieron privilegios similares a los de los habitantes del pueblo y, por otro lado, prohibieron que los judíos vivieran en el pueblo. Esto es particularmente evidente en el siglo XVII, cuando la situación de los judíos cambió varias veces. El Museo Regional de Tarnów tiene documentos sobre los judíos de Tarnów, algunos de los cuales mencionan el cementerio judío. Estos incluyen los privilegios concedidos a los judíos por los propietarios de la ciudad, así como los documentos de la ciudad relacionados con el cementerio, que normalmente regulan los asuntos financieros. No se ha conservado ningún documento que indique cuándo se estableció el cementerio judío de Tarnów. Sobre la base de los privilegios concedidos a los judíos en el siglo XVII, es posible suponer que fue en 1581, el año en que debió haber existido. Los propietarios de la ciudad mencionan en ellos el privilegio para los judíos de Konstanty Duke Ostrogski, el Voivoda de Kiev, emitido el 4 de mayo de 1581, imponiendo una multa de 500 zlotys por un intento de destruir el cementerio.
El documento más antiguo que se conserva es el contrato entre los judíos y el Ayuntamiento de Tarnów. El Consejo, encabezado por el alcalde de Balthazar Bujakovich, en presencia de toda la composición del Tribunal del Alcalde, incluido el alcalde Tomasz Passerou, firmó un acuerdo bilateral el 16 de mayo de 1631 con Zachariasz Lazarowicz y su cuñado Salomon. Regulaba los deberes de los judíos para el uso del cementerio y de la casa adquirida por la comunidad judía. He aquí un extracto del acuerdo: «Los caballeros del paraíso de los caballeros autorizan a demandar, en lo que los judíos se detuvieron, que a partir de ese momento los ancianos judíos de Tarnów, ahora y en el sudor, que eran, desde esa dirección, ocho zlotys cada uno, contando 30 grosz por cada año en el ayuntamiento para pagar al tesoro, que zlotys ocho por dos cuotas que pagaron, que es la primera cuota del zloty. 4 en San Juan Bautista, comenzando en el mismo año 1631, y por la segunda cuota también cuatro zlotys en San Martín, y así cada año en los tiempos eternos deben pagar a los judíos arriba mencionados o sucesores de sus judíos de Tarnów. Y lo que sucede con los caseríos, que tienen un rincón en la dirección, que nunca más se tienen que caer de la dirección, de la que deben pagar por separado el alquiler anual de centavos 12, así como el resto de los sujetos sin ninguna dificultad y trabajo para hacer, también dan los impuestos reales y otro tipo de obediencia a la ciudad sin ningún tipo de dificultades y excusas. En relación a la renta que los concejales prometieron defender a los judíos y a sus sucesores, los concejales los obligaron a no equivocarse ni a afligirse con los súbditos paganos y con otros súbditos, en las jurisdicciones de la ciudad que eran, no tenían, a quienes los judíos sometidos a la contemplación pagana les daban, en lo que se detenían. Y los ya mencionados Zacarías y Salomón, los judíos de Tarnów, se ataron a sí mismos y a los descendientes de todos sus judíos de Tarnów al efecto de que tenían este contrato y que debían guardar y pagar eternamente por los tiempos marcados por tal segunda suma, si no hubieran renunciado a las cuotas. Lo que el sello soviético de la ciudad se presionó para una mejor fe. Los judíos tenían que cumplir esta obligación, ya que en la declaración de ingresos y gastos de la ciudad de Tarnów desde principios de 1632 hasta el 8 de enero de 1633 había una anotación sobre la renta anual de la dirección de 8 zlotys 12 grosz. Władysław Dominik, Príncipe de Ostróg y Zasław, Conde de Tarnów, a petición del ayuntamiento, confirmaron el 7 de marzo de 1633 las severas restricciones para los judíos de Tarnów. El 3 de julio de 1637, cambió las reglas concernientes a los judíos. Entre los privilegios concedidos se encontraba un punto relacionado con el cementerio:
«Tanto Bożnica como el direccional deben ser preservados en paz de todas las invasiones y liberaciones, lo cual debe ser observado por el ayuntamiento al defenderlos…».
Aleksander Janusz, príncipe de Zasławski, heredero de la ciudad de Tarnów, aprobó el 18 de mayo de 1670 los anteriores privilegios de los judíos de Tarnów, que incluían el derecho a la inviolabilidad del cementerio: «El derecho a las sinagogas también les fue dado y de nosotros en Cracovia 17 Martii 1632 aprobado en nuestro poder preservamos y fortalecemos, así también Kierchow o su península en Pogwizdowo que miente según el extracto de los libros municipales de Actu Feria Sexta post Dominicam Jubilate 1631 antes de nosotros producido dejamos en nuestro poder, que sitúa tanto Bożnica como Kierchow deben ser mantenidos en paz de todas las invasiones y liberaciones, que el Ayuntamiento debe observar en su defensa, – de acuerdo con la carta mencionada de San Estanislao – se mantendrá intacto. Refuerza la memoria de la Majestad del Padre Constantino, que la cría claramente en sí mismo, y se refuerza el castigo de quinientos zlotys».
Michał Kazimierz Radziwiłł, príncipe de Olyka y Nesvizh, refiriéndose a los antiguos privilegios de los judíos, emitió un privilegio el 17 de febrero de 1676 en Cracovia, en el que los excluyó de la jurisdicción municipal y los sometió a la corte del castillo. Al mismo tiempo, recomienda que ejerzan ciertos derechos en pie de igualdad con los ciudadanos: «También mantenemos y reforzamos el derecho que los antecedentes en 17 Martii Anno 1632 en Cracovia les otorgan a las sinagogas, así como a Kierchow o su lugar de entierro en Pogwizdowo, que se encuentra según el extracto de los libros municipales de Actu Feria Sexta post Dominicam Jubilate 1631 producidos frente a nosotros, y que lugares tanto Bożnica y Kierchow deben ser preservados en paz de toda redistribución y liberación, que el Ayuntamiento debe observar (…). Siendo según la letra señalada de la Sagrada Conmemoración del Príncipe de Su Majestad Constantino, que la cría brillantemente y fortalece con la culpa a quinientos zlotys».
El privilegio para los judíos también fue otorgado por el segundo copropietario de la ciudad, Stanisław Koniecpolski, Conde de Tarnów, el 27 de febrero de 1676. Refiriéndose a los antiguos privilegios de los judíos, los excluyó de la jurisdicción municipal, sometiéndolos al tribunal del castillo, y les ordenó que ejercieran ciertos derechos en pie de igualdad con los ciudadanos. En el texto hay una observación que se refiere al cementerio: «La sinagoga, así como la sinagoga direccional, deben ser preservadas en paz de todas las invasiones y liberaciones, que el Ayuntamiento debe observar».
Incluso antes de la caída de la República de Polonia, los judíos pagaban impuestos por el cementerio. En la lista de pagos efectuados por el pueblo de Pogwizdów a la ciudad de Tarnów el 15 de mayo de 1763, la cantidad de 3 zlotys está incluida en el precio del cementerio. Por otra parte, el anfitrión que vivía allí estaba obligado a pagar 3 zlotys, 16 zlotys de alquiler y 15 días laborables. Ya durante la Primera Partición de Polonia Tarnów quedó bajo el dominio austriaco y los cementerios judíos quedaron sujetos a la jurisdicción austriaca. El decreto de José II, emitido el 23 de agosto de 1784, ordenó el traslado inmediato de los cementerios de las zonas habitadas y especificó el método de su ubicación. El decreto se refería a los cementerios alrededor de las iglesias de Tarnów, pero no al cementerio judío de Tarnów, que estaba situado fuera de la ciudad. Los judíos de Tarnow, que se encontraban a un kilómetro del centro de la ciudad, caminaron por el sendero entre los edificios de la aldea de Pogwizdów para llegar a su cementerio. En 1775, una de las huestes de Pogwizdowo, erigiendo una valla, la movió de tal manera que el paso era difícil. Esto llevó a la comunidad judía a intervenir en el ayuntamiento, donde los judíos afirmaron que «había tomado el camino público hasta el codo con su valla ilegal hasta el huésped extendido». El Consejo ordenó al anfitrión que moviera la valla.
Aunque después de la primera partición Tarnów se incorporó a la monarquía de los Habsburgo, el sistema de gobierno local de las autoridades municipales, formado en el período anterior a la partición, se mantuvo en las ciudades. El príncipe Hieronim Sanguszko no renunció a sus derechos dominantes sobre la ciudad hasta 1787, cuando los austriacos ordenaron la elección del nuevo ayuntamiento. En la renta presentada de la ciudad a partir de este año hay información que «el alquiler del direccional en la tierra de la ciudad es pagado por el kehilla anualmente 4 florines».
Los judíos de Tarnów tenían una casa para enfermos, que estaba situada en la calle Żydowska, es decir, dentro de las murallas de la ciudad. La ley sanitaria gallega les obligó a liquidarla en 1840, porque «se encontraba involuntariamente en el centro de la ciudad». La comunidad judía construyó un nuevo hospital en la calle Szpitalna con la ayuda del starosty. Fue inaugurado el 26 de enero de 1842 y el 14 de mayo de 1842 fue inscrito en el registro oficial de hospitales gallegos. El acta fundacional, firmada, entre otros, por Józef Breindel, alcalde de Ignacy Hingler y representantes de la comunidad judía, establece que su mantenimiento y actividades serán apoyadas por los ingresos de la comunidad judía provenientes de baños, sinagogas y casas de oración, colecciones de cumpleaños, bodas, cortes de pelo, llamadas a la lectura de la Torá en la sinagoga y donaciones recogidas en latas exhibidas en lugares públicos. En la Ley se mencionan otros dos casos. Concretamente, el dinero recaudado durante las colectas en caso de muerte y la construcción de lápidas en el cementerio también contribuyó al presupuesto del hospital. Es difícil decir cuánto era el costo del entierro en ese momento. En 1884 la prensa de Tarnów informó sobre su diversidad en función de la riqueza de la familia. En aquel momento, el canon debía ser a partir de 5 PLN. Según «Union», los herederos de Lazar Maschler pagaron 5000 PLN, Wolf Kohane 1000 PLN para el funeral de su esposa y el heredero de Wolf Kohane 2200 PLN para el funeral de su esposa. Izrael Hudes tuvo que pagar 1500 PLN por su esposa. También se mencionaron: Józef Fast – 600 PLN, Beile Fast – 600 PLN, Aleksander Goldmann – 300 PLN, B. Rosenzweig – 300 PLN para su esposa y Jakób Salomon – 3000 PLN para su esposa.
En el estatuto de la comunidad judía de Tarnów había también dos tasas, que incluían una tasa funeraria máxima de 1.000 coronas checas. Se refería a una tumba ordinaria en el orden ordinario del cementerio. El permiso para la tumba en el lugar solicitado del cementerio o para la tumba familiar se expidió sobre la base de un acuerdo separado con la administración de la comunidad judía. Se cobró una tasa aparte por el permiso para erigir un monumento (lápida), de un máximo de 400 coronas checas, con una anchura de la lápida no superior a 1 metro. La construcción de una lápida más grande dependía de un acuerdo separado con las autoridades municipales. Es interesante notar que el estatuto bilingüe no contiene la siguiente frase de la parte alemana en la parte polaca: «Privados de fondos, son liberados del impuesto funerario por el permiso para erigir la lápida.
La cantidad de contratos celebrados con el municipio para la elección de un lugar de enterramiento y el permiso para erigir una lápida se puede ver en el litigio que tuvo lugar en 1914 en la prensa de Tarnów. Por cortesía de la redacción de «Pogoni», la junta de la comunidad judía publicó los nombres de las personas que hicieron donaciones para la construcción del nuevo hospital judío, junto con la cantidad de dinero donada. Un lector preguntó por qué Israel Wechsler y Szaje Silberpfennig no estaban entre los donantes, aunque donaron 20.000 coronas checas. En el siguiente número de’Pogoni’, la Junta Ejecutiva Municipal explicó que la cantidad había sido transferida por los herederos de Cana Mindla Aberdamova (su finca) en 1913. Fue una recompensa por ocupar un lugar en el cementerio y por construir una lápida.
En el período de entreguerras, el Consejo de Kehillah (el Consejo de la Comunidad Judía) fijó las tarifas funerarias a propuesta de su reglamento. En 1929, el derecho máximo por tumba era de 5.000 zlotys y por tumba de 5.000 zlotys. A modo de comparación, la Junta de la Municipalidad de Varsovia aprobó el 5 de junio de 1930 la tarifa de honorarios en la que se pagaba la tasa más alta por la construcción de un monumento esculpido hecho de granito o mármol – 1200 PLN. También la tarifa por el funeral y el lugar en el cementerio en el mejor de los barrios fue de 1000 PLN más al menos 3000 PLN. Este arancel, aprobado el 22 de noviembre de 1935, no especificaba el tipo máximo. Sin embargo, como la tasa inicial era aún más baja que en Tarnów. A principios de los años ochenta del siglo XIX, la prensa de Tarnów se pronunció en contra de la tradición funeraria judía. Ella informó que los muertos fueron enterrados en tumbas de sólo 80 cm de profundidad. Se enfatizó aún más que los funerales judíos estaban en clara contradicción con las regulaciones sanitarias respetadas por la población cristiana. Aunque no se permitió enterrar al difunto dentro de las 48 horas de su muerte por temor a su muerte aparente, los judíos enterraron a sus muertos tan pronto como fue posible después de su muerte. Fueron trasladados de la casa de luto al cementerio sin ataúd, en marchas abiertas sólo cubiertas con un sudario. Este fue el caso en toda Galicia, cuando la gobernación emitió una circular sobre los ataúdes en el entierro de los israelitas el 22 de junio de 1884 (23.894): «Los cuerpos de los israelitas fallecidos deben ser transportados de la casa de la muerte al cementerio local incondicionalmente en ataúdes bien cerrados, sin importar la distancia del cementerio, el tipo de enfermedad que causó la muerte, o si hay una enfermedad común en el lugar o no.
La obligación se impuso a las autoridades de la comunidad judía y a las personas responsables de los funerales, incluida la familia del difunto. Hasta ahora, las normas generales sobre el entierro de cadáveres de ataúdes han tenido que ser ineficaces, ya que el gobierno ha emitido una orden que establece penas de hasta 100 zlotys o prisión de hasta 14 días para el transporte y entierro de cadáveres sin ataúd. Otro problema moral era fotografiar cadáveres. Los cadáveres de los niños fueron trasladados a los talleres fotográficos y los cadáveres de los adultos fueron fotografiados directamente en casa. Se desconoce hasta qué punto este problema afectó a los judíos. Sin embargo, este fue un fenómeno común y también afectó a personas que murieron de enfermedades infecciosas. Así, el 14 de marzo de 1891 se promulgó una ordenanza sobre medidas contra la propagación de enfermedades infecciosas mediante la fotografía de cadáveres:
«(1) El cuerpo no puede ser trasladado al taller fotográfico.
(2) Está prohibido a los fotógrafos profesionales tomar fotografías de personas que hayan fallecido a causa de enfermedades transmisibles. Sólo se podrá hacer una excepción si la autoridad nominadora ordena fotografiar el cadáver con fines judiciales o policiales.
3) En el caso de personas que hayan fallecido a causa de enfermedades no transmisibles, sólo se permitirá fotografiar sus cadáveres en sus hogares y en los de sus familiares con el consentimiento y bajo la responsabilidad del médico que haya realizado el examen post mortem.
Con la expansión de las tendencias liberales y el establecimiento de una sinagoga de judíos asimilados en Tarnów (Asociación Templowe con su sede en 10 St. Anne’s Street, que opera en Tarnów desde 1890), hubo intentos por parte de los propios judíos de cambiar la tradición funeraria existente. Entre otras cosas, la Template Association recaudó fondos para la compra de la caravana judía. Sin embargo, los hábitos judíos hasta ahora tenían que ser demasiado fuertes, porque la prensa de Tarnów, que luchaba contra todas las manifestaciones de «atraso», no notó ningún cambio positivo y no escribió sobre el uso de esta caravana. Sólo se conocen casos de cambio en la tradición funeraria judía y la aparición de flores progresivas en ambientes funerarios, al igual que en los cementerios cristianos. Algunas familias entregaron una corona de flores a cambio de un ataúd en favor de asociaciones caritativas, por ejemplo, en 1907 la cantidad de 20 coronas checas fue donada a la Asociación de Escolares Judíos Pobres. Esta costumbre se extendió en el período de entreguerras.
Desde principios del siglo XIX se conservan libros métricos en Tarnów. Desde el siglo XX en adelante, hay entradas al final de cada año que Izydor Brand era el líder. Tarnów Schematism también incluyó información de que en 1913 y 1914 Izydor Brand era el líder de la métrica. Antes de la Primera Guerra Mundial, la oficina métrica israelí estaba situada en la calle Zdrojowa 3 (desde 1913 calle Goldhammera). En ese momento, «Głos Tarnowski», publicado entre 1906 y 1910 y que a menudo atacaba a la administración de la comunidad judía, contenía información sobre los abusos del administrador del cementerio. Uno de los opositores en la junta municipal exigió que el gerente del cementerio no recogiera los honorarios del cementerio y no los escondiera en su propio bolsillo. Además, solicitó que las tarifas del cementerio se pagaran directamente a la municipalidad. La propuesta fue aceptada. El administrador del cementerio envió el libro del cementerio a la municipalidad como señal de renuncia a su función. Después de largos y turbulentos debates, el gobierno local decidió no aceptar esta renuncia «por referencia ceremonial a la casa cementerio del libro, con la ayuda de cuatro nobles maridos kehilla».
Durante la Primera Guerra Mundial, Tarnów fue el punto occidental más largo de la invasión rusa en Galicia. Esto se debió al fracaso de los rusos en la ofensiva hacia Cracovia y al frente que se detenía a lo largo de los ríos Danubio y Blanco. En el cementerio de Tarnów hay lápidas de soldados de esa época. Si los soldados caídos eran identificados como judíos, eran enterrados por separado en los cuarteles militares de los cementerios judíos locales existentes, y no como soldados cristianos en fosas comunes. El catálogo de las obras realizadas por el Departamento de Tumbas de Guerra incluye información sobre el cementerio nº 201 ubicado en el cementerio judío de Tarnów. Consistía en 43 tumbas individuales, marcadas con lápidas de hormigón. La mayoría de estas lápidas conservadas (20) se encuentran ahora a lo largo de la pared de Słoneczna Street. En el interior del cementerio se encontraron dos lápidas. El boceto presentado en el catálogo no muestra que haya un cuartel general militar separado en el cementerio. Pocas de las lápidas que han sobrevivido han conservado inscripciones hebreas. Muestran que la gente enterrada murió en diferentes momentos. Se puede concluir que se les dio un lugar actualmente disponible en el cementerio y que no había alojamiento para los soldados aquí.
Un episodio relacionado con el cementerio es conocido desde el período de la Primera Guerra Mundial. Del 10 de noviembre de 1914 al 6 de mayo de 1915 Tarnów fue ocupada por el ejército ruso. En enero de 1915, el comandante de la ciudad rusa, el coronel Markov, exigió 14 rehenes porque sospechaba que los habitantes de la ciudad se ponían en contacto con las tropas austriacas que disparaban contra Tarnów desde detrás del río Danubio. A mediados de febrero del mismo año, los rusos encontraron conexiones telefónicas cerca del cementerio judío. Los judíos fueron acusados de cooperación; 31 rehenes -judíos- fueron llevados y enviados a Rusia, incluyendo a Nizhni Nóvgorod.
La recuperación de la independencia dio lugar a la activación de los partidos políticos judíos y a una lucha despiadada por la influencia en el ayuntamiento y en la comunidad judía.
No fue hasta la ley del 5 de abril de 1928 que se normalizó el sistema de comunidades judías. En 1928, los sionistas obtuvieron 8 de los 20 escaños en las elecciones a la comunidad judía y, tras la elección de la junta directiva, en la que nació su alianza con el grupo ortodoxo Meira Löwa, dirigieron la comunidad. La junta directiva se fijó la tarea de sanar la economía municipal. Uno de los muchos problemas fue la limpieza del cementerio.
Tres partidos importantes, el Bund, el Ortodoxo, encabezado por el Dr. Zygmunt Silberger y el Teniente de Alcalde de Tarnów, Herman Mütz, comenzaron a hablar en contra de los sionistas. En 1929, el aliado anterior pasó al lado de la oposición y el presupuesto, que incluía partidas relacionadas con el cementerio, no fue aprobado. La sección «Gastos» incluye los gastos de personal del cementerio (5825 PLN) y los gastos del cementerio (12 500 PLN); a su vez, en «Ingresos», el producto de los honorarios funerarios ascendió a 20 000 PLN. En ese momento, la situación del municipio era excepcionalmente difícil, ya que los ingresos sólo cubrían los gastos corrientes. No había dinero para inversiones urgentes, incluida la renovación de edificios municipales, que no han sido renovados desde la Primera Guerra Mundial. Con este fin, el municipio decidió obtener un préstamo hipotecario en Kasa Oszczędności en Tarnów para cubrir las deudas y drenar el cementerio. El ayuntamiento pidió un préstamo por valor de 8.000 dólares. De esa cantidad, compró equipos de rayos X y pagó la plaza del nuevo cementerio. El préstamo fue asegurado con los edificios de la casa de baños, la casa del cementerio y la plaza comprada.
En abril de 1930 se aprobó el presupuesto para los años 1930-1931, en el que los gastos de mantenimiento del cementerio ascendían a 16 513,75 PLN y los ingresos previstos de la tasa funeraria ascendían a 40 000 PLN. Ese mismo año, con motivo del 600 aniversario de la ciudad de Tarnów, se publicó un libro de Aniela Piszowa, que contiene un fragmento dedicado al cementerio judío. El autor mencionó los privilegios bajo los cuales los judíos podían establecer el cementerio y declaró que la fecha más antigua que se podía leer en ese período era 1642.
La lucha inflexible entre las partes, en la que abundaban las acusaciones mutuas, dio lugar a la dimisión del Dr. Henryk Ehrenfreund, Presidente de la Comunidad Judía, en febrero de 1931. Este hecho llevó a la destitución de la junta directiva anterior y al nombramiento de una administración forzada encabezada por el Dr. Zygmunt Silberger, a quien se culpó principalmente del colapso de la junta directiva elegida democráticamente. «El «Semanario Judío» lo atacó, usando varios pretextos, como el cementerio: «El Presidente del Consejo de Administración Interino golpea…» Aquí hay 16 n.d. (agosto de 1931), un pobre Leib Meschel, de 80 años de edad, apareció en el cementerio judío para recoger algunas groscas de los visitantes a las tumbas. Durante el mes, la élite judía visitó las tumbas de sus parientes fallecidos en gran número y era costumbre hacer pequeñas donaciones a los pobres en esta ocasión. Sin embargo, para proteger a los visitantes del cementerio de la intromisión de los mendigos, la junta anterior de la comuna ya había ordenado que los mendigos sólo pudieran recoger donaciones antes del cementerio. Sin embargo, el tembloroso Leib Meschel, apenas pegado a sus pies, cruzó el «terreno» de la mendicidad. Y cuando el Dr. Silbiger, el «presidente» de la comunidad judía de Tarnów, llegó al cementerio judío el 16 de mayo, vio a una anciana esperando tranquilamente las limosnas, el «presidente» de la comunidad judía de Tarnów gritó y se deshizo de los pobres (…). Pero eso no fue suficiente. (…) golpeó brutalmente al viejo Leib Meschl en la parte de atrás de su cuerpo. El hombre de 80 años sintió el pie del «presidente», cayó al suelo y quedó tan destrozado que, en lugar de dinero, no tuvo que recoger mucho sus huesos…».
Acanalarse cerca del cementerio era una molestia. Creada en 1928 por iniciativa del consejo comunal, la asociación caritativa «Cedaka» para combatir la mendicidad en la ciudad propuso en 1937 una solución al problema de la mendicidad durante los funerales y las visitas a las tumbas. Se suponía que consistía en colocar en la oficina del cementerio una lata de la asociación, donde todos los visitantes podían tirar limosnas al cementerio. Los mendigos registrados anteriormente podían beneficiarse de esta ayuda. Sin embargo, no se sabe hasta qué punto esta iniciativa solucionó el problema de la mendicidad cerca del cementerio.
Ya a principios de 1932, había disputas en el consejo de administración existente de la comuna. El Dr. Z. Silbiger, consciente de que su destino es incierto y de que el actual Consejo de Administración sería destituido, distribuyó una carta en la que incluía un informe sobre sus actividades. Uno de los logros mencionados fue la construcción del muro del cementerio. Las inversiones en el cementerio ascendieron a 35.000 zlotys.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la lucha inflexible entre los partidos judíos era evidente en todas las áreas de la vida. Tampoco se omitió el cementerio. «El Semanario Judío escribe sobre los casos de profanación del cementerio: «Hace unos días, tuvo lugar el funeral de un trabajador judío trágicamente fallecido. Los «Librepensadores» del Bund consideraron apropiado descargar su temperamento revolucionario en el cementerio judío y revelaron sus cabezas mientras cantaban sus canciones. La medida en que este evento tocó la opinión judía se evidencia por el hecho de que Chevra Kadisha incluso emitió una proclamación, estigmatizando el comportamiento de los mencionados como profanación. (…) Los Bunders, sin embargo, no tienen suerte. Tienen seguidores en todo lo que intenta superar al Bund en radicalismo. El izquierdista `Poale Sion` también hizo un esfuerzo por su `actuación en el cementerio’. Una semana después también sobrevivieron.
En el período de entreguerras se denunciaron varios incidentes de utilización del cementerio como escondite de bienes robados. Los ladrones robaron Michał Hónig en un almacén de Trichinella y escondieron la mercancía en el cementerio. Tales profanaciones del cementerio no fueron el resultado de las acciones de los propios judíos. Por ejemplo, el tribunal de Tarnów oyó el juicio de una banda de ladrones que robaron, entre otras cosas, cuero de la tienda de Blaserów y lo escondieron en la tumba del antiguo teniente de alcalde de la ciudad, Elijah Goldhammer.
El 4 de septiembre de 1933, Wilhelm Waldemar Branż, jefe de la oficina métrica israelí, informó al fiscal de Tarnów que Szymon Appel, el cuidador del cementerio de Tarnów, ocultó el hecho de dos muertes de la oficina métrica y se apropió de los honorarios métricos. Entre las tarjetas de defunción detenidas se suponía que había una tarjeta para una inspección de Mendel Fajkarz, a quien le dispararon en el hotel polaco el 28 de agosto de 1933, y Scheindel Kołacz de Nowy Korczyn. Ambas partes interesadas fueron entrevistadas, pero los recordatorios no permitieron llegar a una conclusión sobre la culpabilidad de Appel. Finalmente, el 15 de junio de 1934 el caso fue suspendido por falta de pruebas. El propio W.W. Brand ganó el juicio por difamación de Tarnów porque en 1935 David Freireich lo acusó de obtener ilegalmente beneficios financieros.
El artículo I estaba relacionado con la persona del sepulturero Appl. Schiper, publicado en el Tarnów Jewish Weekly. Afirmó que había un cuarto separado para los mártires en el cementerio judío. También contó la historia de los mártires asesinados por soldados rusos en la montaña de San Martín, refiriéndose a un mensaje repetido por judíos de Tarnów. El autor revisó los libros del cementerio, encontró una nota sobre 7 personas asesinadas en 1809 y llegó a la conclusión de que los asesinatos tuvieron lugar cuando el ejército ruso se detuvo en Tarnów. Y aquí está esta nota:
El sábado santo, el cuarto día de fiestas, Sucot fue martirizado por el rabino Aron, el abuelo del rabino Chaim, el superior de la corte rabínica de Zielin y Wolbrom, y enterrado el domingo (Hoszana Raba) en el nuevo cementerio.
El mismo día que el Sr. Icyk y el hermano de su mártir, el Sr. David, murieron en el martirio y fueron enterrados el día de Hoszán Raba.
El mismo día murió la muerte del mártir del rabino Esdras, que también fue sepultado el mismo día que el anterior.
El mismo día en que el mártir Zelig Kac fue asesinado y enterrado.
El mismo día Moisés, el soltero, también fue asesinado y enterrado.
El mismo día, el mártir Rabi Mechel murió y fue enterrado el mismo día que el anterior.
Desafortunadamente, las lápidas de estas personas no pudieron ser encontradas. Fue sólo en el libro de las muertes a finales de 1809 que se hizo una entrada sobre su muerte. Esta entrada difiere de la realizada en el libro del cementerio. También había nombres y por eso sabemos que fueron asesinados: Aron Guttmann, Isaak y Dawid Liepmans, Esra Meyers, Selig Nachhem, Oszer Mayers y Michael Selig.
La ocupación nazi trajo el exterminio de la población judía. Desde los primeros días de su estancia en Polonia, la potencia ocupante inició la acción de terror y destrucción. Antes de que comenzara el exterminio sistemático y planificado de los judíos, las autoridades de ocupación emitieron una serie de órdenes dirigidas a su opresión mental y material. Éstas incluían la orden del 20 de octubre de 1939 sobre el uso forzado por parte de los judíos de bandas blancas con una Estrella de David cosida. El incumplimiento de esta orden se castigaba con penas de prisión o envío a un campamento. Con el establecimiento del Gobierno General, se introdujo el trabajo forzoso para los jóvenes de 14 a 60 años. En noviembre de ese mismo año, las cuentas bancarias y depósitos judíos fueron bloqueados y se ordenó que todas las tiendas y negocios judíos fueran marcados con la estrella blanca de David. Las puertas y los sitios web de los restaurantes y cafés judíos también debían estar marcados. Se emitió una orden para registrar a los judíos. Los censos, que más tarde facilitarían el exterminio, incluyeron a hombres y mujeres por separado, divididos en ocupaciones básicas y tres grupos de edad: hasta los 16, 16 a 60 años y más de 60 años. El comienzo de 1940 trajo más regulaciones restrictivas contra los judíos, incluyendo la prohibición de cambiar el lugar de residencia y el uso del ferrocarril. En abril de 1940, se prohibió la entrada a los parques. Tenían una hora extendida de policía, que también era obligatoria para los polacos. A los judíos que vivían en Cracovia y Wałowa se les ordenó abandonar sus apartamentos en un plazo de 12 horas, que más tarde fueron ocupados por los alemanes.
También hubo represión contra los judíos. El ocupante llevó a cabo robos y asesinatos. Del 9 al 11 de noviembre de 1939, los nazis quemaron y demolieron todas las sinagogas de Tarnów. En el verano de 1940, los judíos fueron expulsados de sus casas y se reunieron en la plaza del mercado. En ese momento, los pisos fueron saqueados bajo el pretexto de la búsqueda. A mediados de este año, varias personas que gozaban de respeto universal fueron deportadas a Oświęcim, donde murieron. Las ejecuciones también tuvieron lugar en la propia Tarnów, como ocurrió el 24 de abril de 1942, cuando 56 personas que regresaron de Lviv a Tarnów fueron asesinadas de diversas maneras. A pesar del terror, la población judía trató de vivir «normalmente». Los funerales se celebraron en el cementerio hasta 1942. Todavía hay pocas lápidas de personas que murieron en 1940 y 1941. La mayoría de ellos están en cuartos H a lo largo del camino principal.
Ocasionalmente, todavía ocurren en los cuartos donde se localizan las lápidas del período de entreguerras. Por ejemplo, las lápidas sepulcrales cerca de la entrada pertenecían a: Abraham Leifer (fallecido en 1940), Amalia Bernfeld (fallecida en 1941), Lili Scheindlingern y Selig Stechler (fallecido en 1940). Estos entierros confirman los libros de los muertos que se conservaron de estos años. Las lápidas sepulcrales fueron colocadas aquí por casualidad, ya que a principios de la década de 1990 todavía estaban en montones.
La decisión sobre cómo resolver finalmente la cuestión judía (Endlösung), es decir, el exterminio de alrededor de 11 millones de judíos que vivían en las zonas controladas por el Reich, se tomó en una conferencia en Wannsee, en los suburbios de Berlín, el 20 de enero de 1942. A partir de febrero de 1942, los nazis iniciaron las llamadas «acciones de desplazamiento» de la población judía del Gobierno General a campos de exterminio, combinadas con asesinatos en masa llevados a cabo in situ. En Tarnów, tal acción se llevó a cabo del 11 al 18 de junio de 1942. En ese momento, había unos 40.000 judíos en la ciudad, de los cuales unos 3.000 fueron asesinados y enterrados en el cementerio, así como ejecuciones masivas en las fosas previamente preparadas: «Veinte judíos cavaron dos largos y anchos agujeros en el cementerio judío para las víctimas de los asesinatos alemanes. Después de que los agujeros habían sido perforados, veinte judíos que habían hecho este trabajo fueron muertos a tiros. Mientras tanto, había un infierno en el mercado. Los judíos que estaban arrodillados fueron torturados y golpeados. Los niños más pequeños fueron asesinados sin ser despedidos. La Gestapo o el marginado ucraniano agarró las piernas del inocente niño llorón y le aplastó la cabeza contra un adoquín de piedra o una pared. La sangre judía fluía a través de las alcantarillas, que se extendían desde la plaza del mercado hasta el otro lado de la ciudad.
Alrededor de 10.000 personas fueron enviadas al campamento en Bełżec, y alrededor de 6.000 niños y ancianos fueron asesinados a tiros en el bosque de Buczyna en Zbylitowska Góra, cerca de Tarnów, debido a que las fosas comunes en el cementerio ya habían sido llenadas. El resto de la población judía fue forzada a entrar en el gueto. Esto es lo que Józef Korło recuerda de aquellos días:
«Después del horrible asesinato de los llamados desplazados, los verdugos alemanes comenzaron a perseguir a los judíos que quedaban para limpiar las calles y eliminar los rastros de la sangrienta masacre. También me asignaron a este trabajo, que consistía principalmente en cargar judíos muertos en carretas de campesinos y trasladarlos al cementerio. Camiones y carros ordinarios cargados de judíos muertos condujeron hasta allí. Justo al lado de la puerta del cementerio había montones de cadáveres. Ahora el trabajo ha comenzado. Primero, las ropas fueron tomadas de entre los muertos. De repente, los cadáveres fueron arrojados al tajo abierto preparado. La ropa fue enviada a los almacenes ubicados en la escuela de Czacki. A veces se encontraban entre los judíos asesinados que estaban gravemente heridos y aún respiraban. Tales judíos fueron fusilados por la Gestapo en el camino de la’gracia’. Trabajamos allí durante dos días. El período entre las «acciones» estuvo lleno de ejecuciones casi cotidianas de los judíos restantes. La fraternidad funeraria de Chevra Kadisha fue utilizada para limpiar a los muertos y quería seguir las normas judías para esconder a los muertos. Incluso antes de que comenzara la liquidación sistemática de los judíos de Tarnów, la Gestapo aumentó a 50 el número de trabajadores de la hermandad.
El trabajo en la hermandad era extremadamente duro y no garantizaba la supervivencia de lo que algunos judíos creían. A. Khomet menciona uno de ellos: «Entre ellos estaba Jechiel Meirl, un anciano modesto y piadoso. (…) Como miembro de Chevra Kadisha, fue convocado repetidamente a la Gestapo, donde a menudo se fusilaba a los judíos en el patio, cuyos cadáveres tenía que limpiar después. Los otros miembros de la fraternidad tenían miedo de ir al patio de la Gestapo. El anciano Jechiel Meirl, tan pronto como supo que había un cadáver de mártir en el patio de la Gestapo, voló inmediatamente para ser enterrado dignamente, de acuerdo con el ritual judío. (…) Una mañana se enteró de que en uno de los patios de la calle Goldhammer había un judío muerto a tiros. Su criada lo acusó de ser un bolchevique que había regresado recientemente de las zonas ocupadas por las autoridades soviéticas. Todos los vecinos le advirtieron al anciano que no fuera a donde estaba la víctima, porque no se sabía si los alemanes ya se habían ido. Pero se atuvo a sus principios – la limpieza de los cadáveres es uno de los mandamientos más sagrados. Fue al lugar del crimen y empezó a cuidar de los muertos. El asesino Rommelmann lo conoció desde lejos. El viejo cayó, disparado, sobre el cadáver de la víctima anterior.
La segunda acción en Tarnów tuvo lugar del 16 al 18 de septiembre de 1942, y la tercera el 15 de noviembre de 1942. La aniquilación final del ghetto de Tarnów tuvo lugar los días 2 y 3 de septiembre de 1943. Sólo quedaba un grupo de 300 personas en la ciudad, el llamado Säuberungskolonne, que supuestamente iba a limpiar la zona del gueto. Después de la acción, se llevó a cabo un registro muy minucioso de las casas. Varios cientos de judíos, encontrados en refugios, búnkeres y alcantarillas, fueron fusilados. En noviembre de 1943, los judíos que quedaban en Tarnów fueron transportados al campo de Szebny, cerca de Jasło.
Los nazis no sólo asesinaron a los judíos, sino que también destruyeron sus rastros de existencia en la ciudad. El cementerio judío iba a compartir el destino de los judíos de Tarnów. En 1942, se utilizaron lápidas de arenisca para reforzar carreteras y aceras. Ya en la década de 1990, el muro de contención que rodeaba la plaza junto a la oficina de correos estaba hecho de piedras labradas de lápidas judías. Estaba dispuesta de tal manera que las piedras del lado de la inscripción estaban cubiertas de tierra. Sólo pequeños ornamentos visibles revelaron sus orígenes. En la actualidad, las piedras de este muro han sido transportadas al cementerio. Algunos de ellos muestran rastros de inscripciones hebreas. Los alemanes planeaban construir una piscina hecha de lápidas de mármol, pero esta intención no se cumplió. La magnitud de la devastación del cementerio queda demostrada por una mirada más atenta a los cuarteles de entreguerras, donde estaban numeradas las lápidas sepulcrales. En algunos lugares, la mayoría de los matzevot han desaparecido hoy. Las deficiencias también se manifiestan en los zócalos restantes.
Después del fin de la guerra, la sociedad judía renació en la ciudad. Estaba compuesta sólo por unos pocos judíos que sobrevivieron en las zonas ocupadas por los alemanes, así como por los que regresaron de la Unión Soviética. El Comité Judío resultante se encargó de que los judíos regresaran a la ciudad. Una de las primeras decisiones fue llevar lápidas desde el pueblo hasta el cementerio. Sin embargo, no se sabe cuántos matzevot fueron devueltos a sus lugares. El 11 de junio de 1946, aniversario del primer exterminio, se inauguró en el cementerio, en el lugar de una fosa común, un monumento realizado por David Becker. Después de la guerra, se llevaron a cabo exhumaciones en el cementerio de Tarnów. Así lo confirman las placas colocadas en las lápidas de Naftali Herz y el israelí Ekiba Bernstein, que se refieren al traslado de los restos a Jerusalén en 1964. Hubo muchas más exhumaciones desde diferentes lugares hasta el cementerio de Tarnów. Por ejemplo, se han conservado los documentos de la Congregación Religiosa Judía de Tarnów de 1949, que atestiguan la transferencia de los restos de Rzędzin (4 personas), Gromnik (5 personas) y Świebodzin En este último caso, la exhumación se refería a los restos de Moses Maiz y Rafał Fries, que fueron asesinados por los nazis en 1942 y enterrados en una fosa común. Este trabajo fue financiado por el Comité Mixto de la Comisión Organizadora de las Congregaciones Religiosas Judías en Polonia. Junto a las lápidas de M. Maiza y R. Los restos de Nachuma Jehuda […] y Trajna Kohane, asesinada en Gromnik, se encuentran en los restos de la familia Friesa. Se desconoce dónde fueron enterrados los demás exhumados en el cementerio judío.
En 1976 el cementerio judío de Tarnów fue inscrito en el registro de monumentos. A pesar de esta decisión, que debía proteger el edificio, en 1978 la Dirección Provincial de Desarrollo Urbano y Rural inició las gestiones para trasladar una parte del cementerio con una superficie de 2.652 m2 para ampliar Starodąbrowska Calle. Se suponía que el cinturón ocupado tenía que estar a 22 metros. Con este fin, el alcalde de Tarnów se reunió con el resto del pequeño grupo de judíos de Tarnów. Finalmente, la Congregación para la Denominación Mosaica en Cracovia, a la que pertenecían los judíos de Tarnów, no dio su consentimiento. La reconstrucción de las calles Starodąbrowska y Słoneczna se realizó sin perturbar el cementerio. Como resultado de la reconstrucción, el nivel de estas calles ha aumentado significativamente en relación con el cementerio; como resultado, el estado de la muralla se ha deteriorado dramáticamente.
El 6 de enero de 1988 se celebró una reunión para iniciar la creación del Comité para la Preservación de los Monumentos Históricos Judíos, integrado por judíos de Tamów, dispersos por todo el mundo, y polacos interesados en salvar la cultura judía. El primer objetivo del Comité era renovar el cementerio. En el mismo año, se hicieron esfuerzos para construir una nueva valla en el lado de las calles Starodąbrowska y Słoneczna y para renovar el muro en el lado de las calles Szpitalna. Este trabajo se completó en 1990 y al mismo tiempo se inició el arranque de árboles y arbustos en los terrenos del cementerio. En 1989, surgió una confusión, que duró casi dos años, debido a una situación legal poco clara, es decir, con respecto a la determinación del propietario legal del cementerio. El Museo Conmemorativo del Holocausto en Washington, con el consentimiento del Conservador Provincial de Monumentos y el Ministro de Cultura y Arte, fue comisionado en 1990 por una compañía local Biedroński para hacer una réplica de la puerta del cementerio. La propuesta de transportar la puerta del cementerio judío de Tarnów al Museo del Holocausto de Washington provocó protestas de las autoridades locales y se encontró con un firme rechazo del voivoda, que accedió a llevarse sólo la réplica, no el original. Justificó su negativa por el hecho de que desde 1962 el cementerio pertenece al Tesoro Público. Sin embargo, el Museo obtuvo el consentimiento de la Comunidad Religiosa Judía de Cracovia, que inició sus esfuerzos para recuperar el cementerio. Como resultado, en 1991 la puerta original fue tomada por el entonces Presidente de la República de Polonia, Lech Walesa, quien decidió entregar al Museo varios recuerdos del período de exterminio durante su estancia en los Estados Unidos. Ha sido sustituido por una réplica, lo que sigue siendo el caso hoy en día. En la década de 1990, con la participación del Comité para la Preservación de los Monumentos Culturales Judíos y la Comunidad Religiosa Judía de Cracovia, guardián legal del cementerio, se levantaron lápidas a lo largo del callejón principal, y después de la guerra fueron llevadas de las calles al cementerio.
Traducción por: DeepL